Часть III

Исследование артефакта

Как вы уже догадываетесь, жилка исследователя в итоге победила. А пока я вернулся в лагерь, чему Мося был крайне рад. Подбежал и давай подпрыгивать и лобызаться.

Сварил каши, заправил консервой. С псом, естественно, поделился. Сверху "полирнул" сгущёнкой с печеньем. Выпил пару кружек чаю и лёг пузом кверху. С рукой всё отлично, общих недомоганий тоже нет. А жизнь то налаживается! Лежу, а у самого аж зудит внутри, хочется узнать что же произошло на самом деле.

К пещере сразу не пошёл, выбрал в отдалении наблюдательный пункт и час наблюдал за входом и всеми подходами к тому загадочному месту. Ничего интересного не заметил. Никто не приходил не уходил. Более того, там не было заметно вообще никаких животных, даже вездесущих птиц. Что навевало некоторые мрачные мысли.

От бездействия никакой пользы не будет, пора идти. Оставил пса и направился в пещеру. Путь уже привычный, ум работает на опережение. Руку не буду больше прикладывать, но как понять что там? Не ни мультиметра, ни детектора электропроводки, ни даже градусника. Срезал ветку по дороге — потыкаю ею.

В пещере всё было по старому, рассеянный свет от входа проникал неглубоко. Фонарик скользил по поверхностям в поисках зацепок. Сначала я прошёл всю пещеру от начала и до конца. В конце она сужалась так, что никакой человек не пролезет. Вернулся к отпечатку валуна, как я его назвал. Высота этого вдавленного сегмента шара около двух с половиной метров, даже ближе к трём. При выключенном фонарике никакого свечения не наблюдается. Одел перчатку в качестве диэлектрика и прислонил ветку к стене...

Ветка не встретила никакого сопротивления и частично растворилась в стене. Отдёрнул руку назад — ветка целая! Ещё раз — всё хорошо. Ничего не понимаю. Решился сунуть кончик левого мизинца, который "ожог" в прошлый раз. Неприятных ощущений не было. А если дальше? Погружаюсь в стену, как будто сквозь какую-то желеобразную мембрану. Вынул, посветил на руку — мизинец целый, потрогал другим пальцем — чувствительность та же, температура нормальная.

Что дурнем стоять, надо расширять эксперимент. Эх, была не была — медленно сунул вчерашнюю ладонь. Никаких неприятных ощущений, только воздух внутри чуть теплее, чем в пещере. Вернул кисть обратно. Похоже это какая-то суперсовременная дверь-ширма, а внутри этой скалы спрятано секретное помещение. Вчера оно было закрыто и меня ударило током, а сегодня открыто. Значит скоро кто-то оттуда выйдет или зайдёт снаружи. Нужно действовать быстрее и решительнее! Жаль не прихватил смартфон, чтобы заснять на видео что с той стороны. В походы ношу старенькую Нокию. Она лёгкая, занимает мало места и заряд долго держит.

Удаль молодецкая, к сожалению, мне несвойственна. Хотя, может быть и к счастью. Снова сую руку в стену, но теперь уже дальше. Что за чёрт! Когда стены коснулась та часть, которая вчера там не побывала, опять началось жжение. Как мне показалось, жгло не так сильно как вчера. Скорее всего, в прошлый раз больше испугался от неожиданности.

Странным образом, та часть моего тела, которая уже побывала внутри скалы, при повторном погружении не испытывала дискомфорта. Пытаясь просунуть руку дальше, почувствовал, что рубашка как-бы застряла и мешает руке продвинуться дальше. Вынув руку, заметил, что разлохматились нитки на манжете рукава. Наверное пора заканчивать с этим экспериментами, во всяком случае, в одиночку. Да и фонарик не вечный. Напоследок решил запульнуть в стену камнем. Камень отлетел без характерного звука удара о стену. При попытке протолкнуть туда булыжник рукой ничего не происходило.

Выйдя на солнечный свет я чувствовал себя, наверное как Колумб, который ступил на берег "Индии". Я наткнулся на отличную загадку и захотел её с кем-нибудь обсудить. Но кроме ушастого, поблизости нет другого слушателя. Пришлось идти за Мосей и делиться с ним информацией. Приключений на этот день мне хватало. Вопросов возникало в миллион раз больше, чем ответов.

Ответы, как это часто бывает, пришли во сне. Точнее, не пришли готовые, но факты кое-как уложились и наутро можно было строить догадки.

Давайте рассуждать логически. Явление в пещере, с учётом того, что я видел группу людей, похожих на исследователей, это дело рук учёных. Понятно, что мною найдена сверхсовременная дверь энергомембранного типа (как же я тогда был доволен собой, что придумал такое "умное" название — прямо Шерлок Холмс и Эдисон в одном флаконе). Непонятно только, почему эта дверь расположена в таком странном месте — в диком лесу. Предположительно отсюда вышли те люди, которых я видел на поляне, соответственно, они должны войти обратно. Я человек, и, теоретически, тоже могу туда войти. Ведь так хочется, хоть одним глазом, взглянуть на то, что за этой дверью. С другой стороны, совершенно никакого желания жертвовать ни одним из своих глаз, ведь если что-то пойдёт не по плану, но об этом даже подумать страшно. К тому же меня волнует вопрос с рубашкой и камнем. Почему моя рука прошла и ветка прошла... а, понятно! Ну точно, это объясняет и косметические изменения моей ладони. Эта дверь пропускает только живую материю! И веточка была свежесрезанная, поэтому проходила. А рука жглась точечками в тех местах, где находились отмершие частички кожи и рогового слоя ногтей. А внутри тела тоже могут быть какие-нибудь неполадки, типа мёртвых клеток или отложений солей. В общем, шансы пройти сквозь мембрану есть.

Долго я решался, но всё же вера в технологические достижения победила. Следовало ещё раз перепроверить догадки. Поэтому захватил сухую ветку, свежую ветку, какую-то кость, от дичи которую добыл мой охотник, пока оставался без присмотра, а также срезал с пушистого пучок волос. Затем бодрым шагом и в возбуждённом настроении направился в пещеру.

Свежая ветка входила и выходила, как шарик из мультика. Сухая же отказалась. При давлении на нее, вроде бы, ничего не происходило, но через некоторое время она укоротилась, как будто экран её поглощал. Однако, при ближайшем рассмотрении оказалось, что она просто осыпалась в виде пыли на пол. Собачья шерсть проходила сквозь экран, но некоторые волоски, возможно давно отмершие загибались и отпадали. Кость животного — по идее мёртвая ткань, ещё, видимо, не утратила каких-то свойств и легко преодолевала барьер. Пока теория подтверждалась.

Теперь настала моя очередь. Себя любимого жалко сразу пихать в неизвестность. А вдруг дверь закроется? Или явятся те незнакомцы? Ох уж эта тяга к познанию. Закатал рубаху до плеча и туда. Опять искристый болевой эффект. В той части руки, которая уже побывала в скале жжения почти не было, а дальше как обычно, но терпимо. Ну понеслась, снимаю рубаху, погружаюсь всё больше и больше. Левая скула, зубы гудят (хорошо, что нет пломб). Как страшно-то, ухо, глаз, нос... Вдыхаю.

Воздух тёплый, вкусный. Решаюсь открыть левый глаз. Ого! Ничего себе!